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有限会社 たかの
【所在地】広島県福山市沼隈町
有限会社 たかの(広島県)
瀬戸内海に面した広島県福山市・常石。巨大な造船所で働く人たちの“昼の楽しみ”として、長年愛され続けてきた小さな弁当屋があります。その名物が、サバの竜田揚げにかける特製ソース。甘みとスパイスが広がる独特の味は、創業者の母が試行錯誤の末に生み出した“おふくろの味”でした。しかし時代は変わり、大型チェーン店の進出などで店は苦境に追い込まれます。生き残りを懸けて始めたのは、その味を“商品”として売り出す挑戦。ところが、長年感覚だけで受け継がれてきたため、正確なレシピが存在しなかったのです。今回は、地域に愛された味を武器に、未来を切り開いていったカンパニーのそ～だったのか！に迫ります。
受け継がれてきた秘伝の味を商品化！
１９５９年、造船の町の大衆食堂として誕生した「たかの」。時代の変化に合わせて、お弁当販売へと舵を切りました。食堂時代から愛され続けている「さばの竜田揚げ」。揚げたサバにかける特製ソースは複数のスパイスを独自配合したもので、食堂からお弁当屋さんへ姿を変えても守られ続けてきた味です。２０００年代に入り、大型スーパーやチェーン店の台頭で、安く手軽な食事が溢れ、多くの常連客を抱えていたカンパニーも売り上げが伸び悩み始めます。そこで、お弁当の販売だけでなく、「さばの竜田揚げ」に使っていた特製ソースそのものを商品化することに。しかし、長年、親子の感覚だけで受け継がれてきていたため、正確なレシピがなかったのです。商品化するために材料や配合を数値化しようと、計量と試作を重ねること約半年。ついにオリジナルソース「さばったれ」が完成したのです。
給食採用で大逆転！ビンゴソース人気拡大
「さばったれ」の販売を始めたものの、元々味を知る人を中心に少し売れる程度で、大ヒットにはほど遠い状況でした。そこで、カンパニーがある地域「備後」から名付けた「ビンゴソース」として再出発しますが、初年度の販売本数は２００本足らずと、売り上げは大きく変わりませんでした。カンパニーは、まずは味を知ってもらおうと、祭りや試食会で「ビンゴソース」の魅力を伝え続けていたある日、地元・沼隈町の学校給食センターの調理員さんが給食への試験導入を提案。「ビンゴソース」を使ったメニュー「ビンゴライス」として登場すると、子どもたちはその味に夢中になりました。そして、その評判は家庭にも広がると、給食としての導入も福山市内全域へ拡大。やがてスーパーなどでも取り扱われるようになり、年間５万本を売り上げる人気商品となったのです。
