（森本久美子さん）
いや、ゆかりのある場所に来たけどさ、ここ大学じゃん…？
えっ、これフレズノステート？
（和泉崇司さん）
フレズノステート！　いわゆるフレズノにある州立大学でしょうね。
（森本さん）
ですね。

やってきたのはカリフォルニア州立大学フレズノ校。
およそ２万５千人の学生が通う大学です。

その広さは、なんとマツダスタジアム４９個分。
全米でも有数の農業大学で、敷地内には広大な農場や牧場が広がります

さらにファームマーケットもあり、学生が育てた新鮮な野菜が並んでいました

（森本さん）
（野菜は）あなたが育てた？
（スタッフさん）
私は栽培はしていないんだけど、農業経営について学んでいて、販売を担当しています。

この店舗、運営もすべて学生が行っているそう。
すると、ここで…

（森本さん）
ピースガーデンはどこにありますか？
（スタッフさん）
図書館の横にあります。
（和泉さん）
図書館の横ぐらいに、大きな図書館があるみたいなんですけど、その横辺りにありそうです。

図書館の横にあるということで行ってみると…

（森本さん）
これが図書館だって！すごいね！
「図書館の前にピースガーデンがあるって」言ってたよね？
これかね？いろんな銅像っぽいのがあるから、ここかね？
（和泉さん）
ピースガーデンって書いてある！
（森本さん）
書いてある！見つけた！！

ここがフレズノ大学内にある平和公園こと「ピースガーデン」。
どんな場所なのか、ヴィ―ナ・ハワード教授が案内してくれました。

（森本さん）
ここがピースガーデンなんですね？
（ヴィ―ナ・ハワード教授）
ここには、平和を象徴する人物の銅像が並んでいます。世界中の平和運動に影響を与えたインドのガンジーや、アパルトヘイト撤廃運動を非暴力で指導した、南アフリカのネルソン・マンデラなど、5人のモニュメントがあります。
（和泉さん）
実際に行動を起こして、人生をかけて、部屋を追求しようとした人たちを、称えるような場所になっているんですね。

（森本さん）
広島とも、ゆかりがあるって聞いてきたんですけど。
（ヴィ―ナ・ハワード教授）
被爆樹木の種から育てた木が、ここに植えられているのよ。
（森本さん）
そういう関連だったんですね！ちなみに、その木は見ることができますか？
（ヴィ―ナ・ハワード教授）
もちろん。今から行きましょう。
（和泉さん）
これか！
（森本さん）
「ひろしま・ピース・ツリー」って書いてある！！

その名もヒロシマ・ピース・ツリー。
ここには３本の「被ばくクスノキの２世」が植樹されていました。
爆心地からおよそ１・１キロ、現在の中区基町で被ばくしたクスノキ。
広島の平和団体からその種が贈られ、それを若木に育て、２０２０年、ここに植樹しました。
フレズノには広島県ゆかりの日系人の方が数多く暮らしています。

カリフォルニアには「広島県人会」もあり、そのメンバーも植樹に参加したそうです。
また、２０２０年の植樹以来、毎年８月６日には式典が行われ、今年も地元の小学生らが折った鶴の首飾りが、記念碑の像にかけられました。

（森本さん）
結構、（木が）大きくなっている！イキイキしている！
触れもよいですか？まずは気持ちは「ハグ？」笑
まさか広島の種からここで育っているなんて？

（ヴィ―ナ・ハワード教授）
本当に小さな種からね…。
この木は生きて存在しています。
被爆しながらも生き残ったクスノキは再生のシンボルで、次世代への平和のメッセージであることを伝えたいです。

いつも学生につたえていること。
人生つらいこともあるけれど、このクスノキは笑っているように見えるじゃない？
だから私たちも頑張ろうねって！