いよいよ、開幕しますね！２１日の練習でも開幕戦を想定してディフェンス面をかなり強度高く練習されていましたが、いまのチームの状態など朝山さん、いかがですか？

【朝山正悟ヘッドコーチ】
「本当にかなりいい状態でここまで来れていると思いますので、もう開幕が楽しみで仕方ないです」

先日は、プレシーズンマッチで韓国に勝利しましたけど、晴山選手、選手から見て仕上がり状態どうですか？

【晴山ケビン選手】
「かなりいいと思います。練習中の強度もゲームのような強度でできているので、本当に開幕が待ち遠しいですね」

私（岡野キャスター）も取材させてもらったんですけれども、リバウンド争い負けてなかったですよね。

【晴山ケビン選手】
「新しくなってレギュレーションも変わるんですけど、外国籍とマッチアップする機会があるので、そこでもやっぱり自分のいる意味、存在意義というのを出していけたらなと思います」

これまで「新リーグ」と言ってきていますが、このＢプレミア、何が変わるかといいますと大きく変わる点で２つ。

まずは外国籍選手の起用ということで「オンザコートフリー」。
いままでコートに出られる選手は外国籍選手２人だったんですが今シーズンからは外国籍選手３人を同時に起用することが可能になります。
さらに、帰化選手枠・アジア選手枠１人を加えて最大４人が同時にコートに立つことができます。

ですから、ドラゴンフライズで言えばスミス選手、エバンス選手、コーバーン選手、それからメイヨニック選手は帰化選手枠ということにもなるということなんですね。これは結構大きなルール変更ですよね？

【朝山正悟ヘッドコーチ】
「これがBプレミアになって、やっぱり一番大きな変更点になると思う。外国籍選手たちが与える影響力というのは当然大きいので、そこに対してこのルール変更、そして日本人の選手たちがそこにどう割って入っていけるか、その辺の競争の部分含めて、ここは大きく変わってくるんじゃないかなと思います」

実際にプレーする選手としてはいかがですか？

【晴山ケビン選手】
「彼らも６０試合４０分出続けることって基本ないと思うので、彼らが休んでいる間に日本人選手、僕も含めてどう外国籍と戦っていくか守っていくかっていうのが鍵になるんじゃないか」

チーム内の競争というか、高め合いというのも生まれてきそうですよね。

そして今シーズンからはキャプテンがクリストファー・スミス選手になりました。キャプテンを務めるのは初めてだということなんですけれども、朝山さんから伝えた時の反応というのはいかがでしたか？

【朝山正悟ヘッドコーチ】
素直に、そこはもうやるよって力強い言葉を返してくれたので。本当に今ここまでかなり頼もしい存在としてキャプテンシー出してくれて引っ張ってくれているのではないかと思う」

どういうこうキャプテン像を期待したいでしょうか。

【朝山正悟ヘッドコーチ】
彼持ち前の明るい性格だったり、ポジティブな性格、また常に戦う姿勢というのをずっと持ち合わせている選手なんです。なので、どちらかというと背中でしっかりと語りながらチームを引っ張っていってもらえたらいいなと思います」

明るいキャラクターといえば晴山選手もですが、晴山選手から見て新キャプテンの姿はいかがですか？

【晴山ケビン選手】
「最初僕にキャプテンを手挙げされるのかなと思ったんですけど」

待っていらっしゃったんですね。

【晴山ケビン選手】
「待ってたんですけど、気づいたらもうシーズン始まったんで、クリスでいこうっていうことで、僕も選手も納得してるんですけど、もう少し声の部分でチームのリーダーシップが出てきてくれれば、僕たちもクリス変わったなっていうところがあるので、プレーではもうみんな納得してるんで、引っ張ってくれてるっていうので、そこはもう彼に期待したいですね」

【朝山正悟ヘッドコーチ】
「ケビンのキャプテンは一応候補にはあったの…。俺が却下したけど（笑）」

【晴山ケビン選手】
「なんやねん（笑）」

広島グリーンアリーナがホームアリーナになるということで、席数もこれまでの広島サンプラザホールからおよそなんと２５００席も増えるということで、多くの方が来てくれるという意味でも変化大きいですよね。

【晴山ケビン選手】
「かなりでかいですね。たくさんの方に見てもらえる、プラスたくさんの声が聞こえる。その声で相手のフリースローどれだけ落とせるかっていうのが本当に楽しみですね」

今週末いよいよ開幕ということで晴山選手自身はどのようなシーズンにしていきたいですか？

【晴山ケビン選手】
「昨シーズン優勝できなかったっていう悔しさがあり、その悔しさの中、メンバーがあまり変化がない継続が多い中で、この新しいシーズンを迎えるっていうことで、やはりやっぱ優勝を目指していきたい。その前にはプレーオフ出場を確実にしたいので、今やっている練習強度を落とさずにシーズンを続けていきたいと思います」

今、晴山さんからも、メンバーの変化ほとんどないということでしたけど、朝山さん、ヘッドコーチの立場から見て、このメンバーの変更があまりないというのはやはり大きいんですか？

【朝山正悟ヘッドコーチ】
「今ケビンが言ってくれたように、今年は本当に昨シーズンの悔しさを感じた選手たち、たくさんいると思いますので、しっかりと、そこをまずは結果につなげていく。そのために積み上げてくるものって本当に大事になってきますので、そういったものを含めて、その昨シーズンからの継続が多い分、そこを強みに変えていく、そこが非常に重要になってくるんじゃないかなと思います。」

そのチームならではの強みを持って、改めてこの新シーズン、どのように迎えたいでしょうか。

【朝山正悟ヘッドコーチ】
「本当に自分たちとしては間違いなくそこの結果を求めてやっていく、最終的なゴールも、自分たちはどう戦っていかなければいけないかも明確になっていると思いますので、 １試合 １試合、全員で戦っていけたらいいと思っています」

ドラゴンフライズは９月２５日・金曜日アウェーで佐賀バルーナーズと対戦します。
改めて、この相手チームの怖さというのはお二方どのように感じていらっしゃいますか？

【晴山ケビン選手】
「外国籍もハンドラーができる、ボール運びができる外国籍がファイブアウトで本当に脅威になってくるので、そこが外国籍同士のマッチアップ以外で日本人がつけるように、誰かついてもドラゴンフライズのディフェンスはすごいなというのを示したい」

※ファイブアウト…オフェンスの５人全員がスリーポイントラインの外側に位置し、ペイントエリア（ゴール下）を空けた状態で攻撃を展開する戦術

【朝山正悟ヘッドコーチ】
「付け加えるならば、佐賀のチームはポジションレスといって、バスケットは普通ガード、シューター、センターといったような形になるが、佐賀のチームはどのポジションも全員がこなしてくるチーム、その分攻撃が多彩になってくる、そこを自分たちがいかに守れるか、これが非常にキーになってくると思います」

そして、ホームでは１０月２日・金曜日、広島グリーンアリーナで神戸ストークスと対戦！新たなホームアリーナで始まる戦いにも注目です！

ここまで様々な意気込みなど伺ってきました。広島ドラゴンフライズの朝山ヘッドコーチ、そして晴山ケビン選手にお越しいただきました。改めてお二方、どうもありがとうございました。