【野原 元気 投手】
「ＴＳＳをご覧のみなさん、広島東洋カープから３位指名をいただきました京都産業大学の野原元気です」

投手では、ドラフト最上位の３位で指名を受けた京都産業大学の野原元気。

新井監督も高く評価し、大きな期待を寄せています。

【新井 貴浩 監督】
「トータル的に、非常に優れた高いレベルの選手。エースになれる素質を持っている」

そんな大注目の、若きピッチャーを取材しました！

【野原 投手】
「最初は驚きが勝っていて、自分の中でも、選ばれても下位指名の方だと思っていたので、３位という高い評価で選ばれたのは、うれしい反面びっくりもした」

ドラフト指名では少し喜びを抑えているようにみえますが、実はちょっとしたハプニングがありました。

【野原 投手】
「（先にスマホに）おめでとうとって来ているので、なんで来ているのだろうと思っていたら、広報担当の方も来られて、おめでとうって言ってくれたので、あー指名されたんだなと思って、配信見てみると自分の名前があったんで、ネタバレというか…」

そんな野原選手ですが、練習をのぞいてみると…

キャッチボールまでに約１時間、入念にストレッチやエクササイズを行っていました。

【野原 投手】
「ＢＣエクササイズというもので、山本由伸さんとかが取り入れているようなものを、参考にさせてもらってやっている」

様々な方法を取り入れ、ケガをしない体づくりを意識してます。そのワケは・・・

【野原 投手】
「ケガしてから、時間かけないといけないなと気付いて、そこを大事に１番（意識している）」

身体のケアに余念のない野原選手ですが、ピッチャーとしての強みを聞きました。

【野原 投手】
「一番の武器としては、力強い伸びのあるストレート。このストレートで空振りもとれるし、一番の武器。それに加えて、緩急差のあるカーブ・チェンジアップなどの変化球で打者を翻弄する、というのが自分のスタイル」

大学で４年間指導した、炭山監督に聞くと…

【京都産業大学　炭山 和輝 監督】
「ストレートでも空振りが取れる。その中で落ちるボールを決め球として、三振が取れるピッチャー。そういったところを全面に出してもらいたい」

炭山監督も評価する、ストレートの進化は大学時代に得たもので、高校時代の１４６キロから１５２キロに伸びています。その理由を直撃すると…

【野原 投手】
「一番はフォームがよくなった。フォームが決まるようになってからは、楽に力が出せるようになったので、そこが一番大きい。」

フォームの安定性を、実際に野原選手に解説してもらいました。

【野原 投手】
「腕の降りるときと、このリズムが、ここが決まれば、後は勝手に体が動くだけ。自分の中では、足を上げるだけのイメージで投げている」

このフォームは、新井監督も高く評価しています。

【新井 監督】
「テイクバックが小さめで独特なので、打者もタイミングが取りづらい」

体のケア、フォームの改善など、試行錯誤の末、つかんだプロへの道。

いざ鯉のエースへ。

最後に、意気込みを語ってもらいました。

【野原 投手】
「日本一の投手です。プロに入ったからには、誰にも負けたくないので、日本一の投手を目指していく上で、広島東洋カープの力になれるように頑張っていきたい」